ПРОЛОГ
Владения Всевышнего
От двух фигур в белых одеждах исходило сияние. Аннабелла, ангел-хранитель, и её небесный наставник Рафаил оказались в затруднительном положении.
— Маргарет-Мари О'Хара совершает ошибку, собираясь выйти замуж за этого мужчину. Он ей не пара!
Аннабелла, смиренно стоявшая перед Рафаилом, понимала, что тот прав, осуждая её земную любимицу, находившуюся под её крылом с самого своего рождения. На небесах это юное упрямое рыжеволосое создание знали под именем Маргарет-Мари, но для Аннабеллы она была просто малышкой Мэгги. С зелёными, прямо-таки изумрудными глазами, веснушчатым носом, наделённая неуёмной энергией и мужеством, она являла собой воплощение настоящей ирландки. Постепенно девочка превратилась в молодую женщину, которой Аннабелла могла по праву гордиться, ведь её подопечная всегда стремилась к хорошим поступкам.
Благодаря добродетелям Мэгги, Аннабелла имела возможность находиться поблизости от неё и защищать световой аурой.
Но, к сожалению, Мэгги не любила заниматься самоанализом и сосредоточиваться на какой-то одной проблеме, а потому оставалась глухой к телепатическим предложениям Аннабеллы.
Вот уже двадцать восемь лет Аннабелла опекала Мэгги. И сейчас упрямство и импульсивный характер девушки поставили ангела-хранителя в тупик. Мэгги оказалась на перепутье: либо истинная радость, к которой призывала Аннабелла, либо конфликт с собственной судьбой и неизвестное будущее.
Мэгги и прежде не раз совершала ошибки, принимала необдуманные решения, грозившие разрушить её личную жизнь.
Аннабелле приходилось сейчас не сладко. Ещё бы, ведь Рафаил намеревался отлучить её от любимицы и навсегда забрать у неё Мэгги.
Неожиданно рядом с ними появилась огромная книга, на страницах которой каллиграфическим почерком были начертаны имена всех жителей Земли. По воле архангела книга открылась на странице с фамилиями, начинающимися на «О».
— «О'Хара Маргарет-Мари, — прочитал Рафаил. — Дочь Элен и Шона О'Хара, родилась семнадцатого февраля тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года. Появилась на свет вперёд ножками».
С самого начала трудности! — вздохнула Аннабелла.
— Сама природа предначертала ей совершать ошибки, — отозвался Рафаил. — Но тем не менее, Аннабелла, тебе следовало активнее наставлять её на путь истинный.
— Во многом Мэгги поступает именно так, как предопределила ей судьба, — ответила Аннабелла. — Успешно занимается юридической практикой и очень многим помогает, независимо от того, богат ли клиент и обладает ли властью или беден и бесправен.
— Да, верно, — согласился с ней Рафаил. — Но в этой книге сказано далеко не все. Маргарет-Мари О'Хара должна быть помолвлена с Тимоти Ричардом Райаном. В будущем году у них родится дочь Мэри-Маргарет Райан.
Все эти дни Аннабелла ни о чем другом не думала.
— Я старалась свести их вместе. Но Мэгги по горло занята работой и постоянно видится с Оуэном Фортескью…
— Эти лишённые будущего отношения зашли слишком далеко!
— А что произойдёт, если, предположим, Мэгги все-таки выйдет замуж за Фортескью? — неуверенно спросила Аннабелла.
— В течение всего следующего столетия земной баланс окажется нарушен, — ответил Рафаил. — Плохо, что Маргарет-Мари не прислушивается к сердцу, у Райана нет никакой возможности встретиться с ней. Она просто не замечает его.
— Я много раз пыталась сделать так, чтобы они оказались поблизости…
— Безуспешно!
— Как говорится, можно подвести женщину к воде…
— ..но нельзя заставить её пить, — закончил Рафаил. — Да, признаю, ты сделала немало в этой чрезвычайной ситуации. Использовала все силы природы, все свои возможности.
— Если бы только она прислушалась к моим советам, позволила мне направить свою интуицию в нужное русло.
— Конечно, человек волен сам выбирать жизненный путь. Нам бы лучше не вмешиваться! — подчеркнул Рафаил, чувствуя искушение Аннабеллы. — Однако в данном случае нам ничего не остаётся делать, как соединить эту пару.
Аннабелла действительно прибегла ко всем известным ей средствам, чтобы устроить встречу Мэгги с Тимоти и пробудить дремавшие в них чувства. И кое-что ей удалось: офис Тимоти Райана находился теперь прямо под офисом Мэгги О'Хара в Бремер-билдинг в самом центре Бостона. Но все напрасно! Каждый из них по-прежнему жил в своём собственном мире. Вот уже полгода они то и дело встречались в вестибюле здания, но ни разу даже словом не обмолвились. Единственным, что их хоть как-то объединяло, была, как это ни покажется странным, чечётка.
Мэгги иногда, чтобы снять стресс, принималась танцевать и отбивать чечётку на деревянном полу, а Тимоти, заслышав эти звуки, хватал в руки швабру и начинал стучать ею в потолок — избавлялся от стресса! Вот такая не слишком романтическая история.
— А как дела у Дэвида, ангела-хранителя Тимоти Райана?.. — робко произнесла Аннабелла.
— Дэвид занят другими своими подопечными, которые крайне в нем нуждаются, — прервал её Рафаил. — Тимоти Райан не из их числа и вполне обходится без ангельской заботы. Умен, практичен, всегда в хорошем настроении, любит пошутить. Все это говорит в его пользу, Аннабелла. Он любит людей и вполне заслуживает того, чтобы стать отцом Мэри-Маргарет и воспитать её настоящей представительницей своей фамилии. Так что ответственность за их союз лежит на Мэгги и тебе, её небесном покровителе.
