В слове «далматин» нет буквы «о»! А в Далмации нет далматинов!
Но начнем по порядку. Далматин. Очень просто. Слово, производное от слова «Далмация», названия древней страны, которая в настоящее время является провинцией Югославии. Многие думают, что история далматина начинается в Далмации, и потому порода получила свое название. Многие авторы-кинологи считают местом рождения этой собаки Адриатическое побережье. Хотя абсолютных доказательств этому не существует, возможно, именно здесь появились собаки, от которых произошла порода. В то время, как утверждение, что в Далмации нет далматинцев, не следует воспринимать буквально, очень мало собак этой породы живут на земле, которая считается их родиной. Как утверждают, они привезены из Британии или являются потомками привезенных оттуда собак, хотя вполне возможно, что они впервые появились в этой части света. Считают, что порода зародилась где-то на Средиземноморском или Адриатическом побережье. Этому есть свидетельства, такие как находка в развалинах Микены статуи пятнистой собаки, упоминавшейся в «Книге исчезнувших цивилизаций». Это указывает на то, что там в древние времена существовала собака, похожая по внешнему виду и по окрасу на далматина, хотя не исключено, что это был пятнистый мастиф.
Теории, касающиеся происхождения далматина вызывают нескончаемые дискуссии. К примеру, теория о том, что далматин — это продукт скрещивания истрианского пойнтера с немецким догом окраса «арлекин», может стать причиной спора, где каждая сторона будет доказывать свою правоту до хрипоты, хотя хорошо известно, что дог не всегда был такой крупной собакой, каким мы его знаем сегодня. Уильям Юатт называет далматина «маленьким немецким догом». Не кто иной, как заводчик догов с окрасом «арлекин», Антония Пратт, сообщает, что иногда пометы арлекинов рождаются с округлыми пятнами, а не с предпочтительными (у догов) рваными. Эта идея, однако, громогласно отвергается Американским клубом немецких догов как злостная клевета. Так что сами решайте, могло ли это быть толчком к рождению далматинов.
Что же касается того, почему или как порода стала называться далматинами, никто ничего не знает. На этот счет также существует несколько теорий, большинство из них вполне логичны, и каждый может выбирать себе по вкусу. Но они все же остаются теориями, а не фактами. Некоторые из них очень долговечны.
Молодой поэт, Юрий Далматин (1546—1589), живший в Сербии, в 1573 году получил в подарок от богемской графини Алены Ломнисе несколько собак. В письме к графине Далматин писал: «Интерес к моим турецким собакам растет во всей Сербии… Я раздарил несколько десятков… они настолько популярны, что их называют моим именем — Далматин. Оно все более и более укореняется…»
