Глава 1
Харрут. Мелкие неприятности и серьёзные последствия
Таша
Этот рассвет я встретила на подоконнике. Солнце, едва-едва приподнявшееся из-за кромки гор, окрасило небо в золотисто-розовый цвет. Утро дышало тишиной. Совсем рядом дремали в безветрии ветви огромного клёна. Только протяни руку, и можно коснуться кончиками пальцев плотных кожистых листьев в серебристых прожилках.
Конечно, это странное дерево на самом-то деле клёном не являлось, но я по старой памяти окрестила его так за характерную форму листьев. В остальном не очень похоже, если честно.
Поплотнее закутавшись в тёплый халат, я улыбнулась. Как всё-таки странно… Всего несколько недель назад я вот так же встречала рассвет на подоконнике своей комнатушки в старенькой хрущёвке. И на диване валялась прочитанная книга… Я перевела взгляд на толстенный фолиант в кожаном переплёте, лежащий на белоснежном одеяле. Да уж… Тогда сказка про эльфов, спрятанная под яркой цветной обложкой, казалась несбыточной мечтой, а сегодня…
Спрыгнув с подоконника, чтобы вернуться уже с трактатом по истории Шайдара, я, прикусив губу, провела ладонью по тиснёной коже переплёта. Подумать только, здесь ведь тоже про эльфов. Ещё, конечно про вампиров, гномов, дроу… Только вот теперь это не сказка и не мечта, а самая что ни на есть реальная действительность.
И страшно представить, что к Хранителю Эл'Таш могла попасть не я, студентка экономического отделения девятнадцатилетняя Наталья Сергеевна Алтуфьева, а какая-нибудь другая девушка. В конце концов, таких как я на Земле полным-полно.
Правда, будь это не я, вряд ли спасению радовался именно Шайдар. Всё-таки по всем параметрам — это именно мой мир. Конечно, права «быть» заслуживает любой из их множества, но даже подумать страшно, что не прилети в мою комнатку сгусток Силы, перенёсший на Эл'Таш, Шайдар был бы обречён. А вместе с ним и все, кого я так люблю.
Спрыгнув с подоконника, я закружилась по комнате, прижимая к груди книгу и радостно смеясь. Господи, спасибо тебе, спасибо за настоящее непридуманное чудо! И магия здесь абсолютно не причём. Исполнение мечты — вот истинное волшебство. Когда я мечтала побывать на месте героев любимых книг, даже представить себе не могла, что судьба даст даже больше желаемого. Намного больше….
Разве я могла хотя бы помыслить, что с Земли, где после смерти бабушки я никому не была нужна, меня выкинет в мир, где абсолютно всё, включая даже запахи, кажется родным? Где я чувствую себя дома? Где каждая деталь от сиреневого неба до аккуратно сложенных в камине поленьев воспринимается как чудо? Где я не просто очередная студентка безликого института, а Хранительница Несущего Надежду, та, что несёт в мир магию… Но и это не самое невероятное.
Обессиленно упав в кресло, я поймала себя на глупом желании разреветься в голос от осознания собственного счастья. Когда я ляпнула Хранителю Эл'Таш, что хочу принцев, ни на секунду не верила в то, что это возможно. Это была просто блажь, глупость, навеянная очередным разочарованием. Накануне застала своего тогдашнего парня с энтузиазмом целующего лучшую подругу. Банально и пошло, но всё равно больно… Ну, я и…
А ведь сбылось! Хотела четырёх принцев и пожалуйста. Правда, один из них решил, что убить меня будет куда проще и выгоднее, чем провожать в тёмные Земли, исполняя пророчество, так что же? Сейчас всё позади и уменьшение нашего отряда на одну рыжую бородатую единицу меня, откровенно говоря, радует. Тем более что Бвер с самого начала мне ничуть не понравился. Дело не в том, что он — гном, а в том, что сволочь та ещё.
Вон, Варук вообще орк. Его многочисленные клыки, торчащие изо рта как обломки старого забора, очень красочны, но тем не менее я трепетно обожаю этого члена команды. Проницательность, вдумчивость, забота и склонность посмеяться в тихушку этого орка стоят куда больше голливудского оскала и смазливых лиц земных поп-звёзд. Как вышло так, что воспринимаю его исключительно как старшего брата, не знаю, но ничуть не жалею об этом.
В противовес Варуку и Бверу третий принц красив как Бог. Эльф всё-таки. Высокий, стройный, гибкий и грациозный блондин с ярко-синими глазищами в пол лица, он мог бы свести с ума любую земную девушку. И вообще, Серт замечательный. Добрый, милый, смешной, немного замкнутый, но это только для чужих. Для посторонних он высокомерный, бесчувственный и самовлюблённый, а на самом деле… О таком друге можно только мечтать.
На самом-то деле его зовут Сератониралиэлем, но эту абракодабру я только сейчас научилась выговаривать, и то иногда сбиваюсь. Так что зову, как и раньше, Сертом.
Четвёртый принц… Одной мысли о нём достаточно, чтобы сердце заполошно затрепыхалось где-то в горле, а в душе что-то неведомое и прекрасное расправило радужные крылья. Только вот никак не пойму… На кой чёрт я ему сдалась? Всё же Хартад — наследник Правителя Харрута. Ещё он тарухан. На Шайдаре рас, напрямую связанных с магией, предостаточно и таруханы — одна из них.
Хартад такой… Как можно описать воплощенную силу? Страсть? Благородство? Не знаю, но статный, зеленоглазый, широкоплечий красавец, наделённый наряду с примечательной внешностью, ещё и цепким умом, он мог бы выбрать любую. Почему я? Не большого ума, хотя и не дура. Симпатичная, но не более того. Бесшабашная, немного наивная и восторженная до глупости. Плюс ещё куча комплексов и навязчивый страх быть обманутой. Метра семидесяти ростом, с тёмными, склонными виться волосами я — самая обычная земная девчонка. Не понимаю, что во мне мог найти Хартад…
