Биоплетение

— Добро пожа-а-аловать. Добро-о-о.

Руки-палочки складываются на груди. Локти — расставлены. Движения плавные. Глаза — черные дыры. Впитывают твой взгляд, не отражают ни лучика света. Белесый лысый череп обтянут тончайшей кожей. И безгубая улыбка-экватор.

Нет, Ахайро не урод, столько обаяния не в каждом человеке найдешь. Но к нему, как и к любому из созданий Великой Тандори, нужно привыкнуть.

Не всякую красоту понимаешь сразу. Но омерзительного или отталкивающего здесь не встретить. Изящество — вот что привлекает хозяйку этого дома. Ее творения — совершенны по красоте, но поначалу ошарашивают. Только потом сквозь безграничное изумление проступают восторг, преклонение, зависть. И жажда обладать чем-либо подобным: нереально-совершенным, приводящим в трепет.

Да и сама Тандори заслуживает восхищения. Она — лучший биоскульптор в галактике. С ней никто не сравнится. Ее работа всегда безупречна. До мельчайших штрихов.

— Здравствуй, Ахайро, — я пожимаю его руку, и пальцы — тончайшие, длинные — цепко охватывают мою ладонь. Он застенчиво улыбается.

Я держусь с ним, как с равным. И это приводит гостей в замешательство. Но, немного осмелев, они подходят к ажурному существу, говорят что-то приветственное. Холеная женщина снисходит, протягивает руку для поцелуя. И застывает изумленно. Одно лишь прикосновение спичечных пальчиков уносит ее душу к неведомым мирам. Да, Ахайро умеет это: незримые руки его — нежные, бархатно-паутинные — сплетут в сердце волшебство. Не в своем. Ему позволено радоваться лишь чужому восторгу. И он не единственный, чья диковинная внешность таит невероятное. Фантастические возможности, каких нормальному разуму не вообразить.

Таковы все творения Великой. Каждая биоскульптура. Без исключения…

Сегодня много гостей, и тонкий человечек рад. Может, кому-нибудь он понравится. Может, кто-то из этих милых, элегантных людей купит его. Наконец-то. И он покинет это место — приют боли, печали, отчаяния.

Думаю, Ахайро уже не помнит, насколько беспощадной может быть судьба. Да, сейчас он не любим так, как ему хочется. Но здесь он в кругу себе подобных — нереальных существ. А потом? Потом он навсегда обретет статус экзотической игрушки, которую можно беречь, лелеять, показывать друзьям с гордостью. А затем сломать. И счастье, если это произойдет быстро. Но пока он ценим, оберегаем. Как редкий экземпляр уникальной коллекции. Как хрупкий экспонат. Только хочется ему чего-то иного…

Постепенно гости разбредаются, каждый находит себе забаву по душе. Или по карману. Ахайро забыт.

Не печалься, спичечный человечек. Гони грусть. Пусть сегодня ты останешься на этой планетке — пленником или дорогим товаром. И еще немного поживешь прекрасной надеждой…

…Смолкают разговоры, когда появляется Она — Великая Тандори. Закованная в металл, облаченная в черный бархат. Ее полушлем, безупречно блестящий, многие сочли эксцентричным украшением. Таким же, как десятки браслетов и корсет.

Но мне-то известно: начищенная пластина, коверкающая мир отражением, — часть самой Тандори. Последствие давней травмы. Череп, некогда расколотый на три части, восстановил гениальный хирург. Легендарный. Он спас не одну жизнь… И тогда женщина, потерявшая все, почти лишенная чувств и ощущений, решила пойти по стопам спасителя. Но она не стала хирургом, хотя превзошла всех учителей. Ее призвание — биоскульптура.

Тандори «плетет» новые существа, используя изуродованные тела людей, животных или обитателей иных миров… Ей удается создавать потрясающие «скульптуры». Не просто двигающиеся, а живые, наделенные невероятными чувствами и возможностями. И в каждом новом творении найдется что-то понятное и близкое нам — людям. Ее произведения — шедевры. И прекрасно раскупаются богатыми мира сего.

Но мне безразлична рукотворная красота, я готов смотреть только на Тандори. Она — особенная. Немного резкие движения напоминают манипуляции роботов. И скальпелем вонзается в тебя взгляд. И чуть сияет радужка, словно Великая заглядывает внутрь собеседника, изучает абрис души. Эта женщина кажется средоточием собранности и педантичности. Почти механизмом. Ее грация — с примесью металла. Эмоции недосягаемы.

Для меня Тандори — лучшее, что может быть в мире. Я забываюсь, глядя на нее. Во мне пробуждается романтик и мечтатель.

И она принимает мои ухаживания. Но… я важен ей меньше, чем любая из биоскульптур. Просто так удобно — я привожу для нее материал: основу и детали для будущих созданий. А она может расплачиваться не только деньгами. А еще тем, что не значит для нее ничего, но желанно для меня. Собой. Своим телом.

Только горечь душит меня — чувства Тандори не принадлежат мне.

Пока нет…

— Вы та-ак на нее смо-отрите… Та-ак… Вам она то-оже сдела-а-ала больно? — спрашивает Ахайро.

— Нет, — отвечаю. — Меня она терзает постоянно.

Он вздыхает. И горестно провожает взглядом уходящих гостей: все они уносят или уводят с собой покупки. Некоторым клиентам не по себе. Они бы не приехали на эту планетку, да проклятое положение в обществе и мода обязали. Нынче в приличных домах принято держать биоскульптуры. А всем известно: лучшие создает Великая Тандори. Она никогда не слыла гостеприимной хозяйкой и не любит, когда чужаки долго задерживаются. И многие покупатели, зная это, спешат убраться.