Явления органической жизни всегда привлекали внимание людей. И это неудивительно, ибо окружающие человека живые тела являются для него источником пищи, одежды, крова, топлива и т. д. Поэтому человек задумывался над происхождением всего живого и путями его развития. Но знания людей формируются в соответствии с уровнем развития общественной практики. Вначале ограниченная практика порождала и скудные знания, например, мифологию или религию. Наши древние предки приписывали растениям и животным совсем не свойственные им черты и особенности, наделяли их сверхъестественными силами.
На более поздней ступени развития общества появляются научные знания. Жизнь как природное явление изучается биологией. Биологи смогли проникнуть в глубоко скрытые стороны жизненных процессов, объяснили многие очень сложные явления жизни. Современная биология подходит к искусственному воспроизведению жизненных явлений.
Однако, несмотря на широкое распространение научных теорий, среди определенной части людей до сих пор бытуют пережитки религиозных взглядов на жизнь в целом, мистификация некоторых жизненных процессов. Сюда относятся вопросы происхождения живого, некоторые виды взаимодействия растений и животных. Бытует еще стремление верующих людей приписать таинственные силы отдельным видам растений и животных. Например, многие суеверия связаны с животными, ведущими сумеречный образ жизни, или растениями, имеющими редкие свойства.
Мы решили обратить внимание читателей на круг биологических явлений, которые использует в своих целях религия. В большинстве случаев это очень элементарные вопросы, связанные с непосредственными наблюдениями людей далекого прошлого. Тем не менее и на них нужно дать правильный ответ, помогающий освободиться от заблуждения, воспитанного религией.
Конечно, при таком подходе из поля зрения выпадают многие и, может быть, более интересные и важные проблемы биологии, но наша задача заключается не столько в популяризации биологических знаний, сколько в стремлении показать, что догматы религии основаны на очень скудных и примитивных знаниях человека об окружающей природе.
Именно поэтому предлагаемая вниманию читателя работа ограничена небольшим кругом вопросов из области явлений жизни. В брошюре в популярной форме излагаются некоторые вопросы из жизни растений, сообщаются некоторые сведения о сроках жизни людей, животных и растений, вскрываются причины таких необычных явлений, как «кровавые дожди», рассказывается о том, как появились суеверия, связанные с животным и растительным миром. Короче, речь идет о тех биологических процессах, которые так или иначе отражены в религиозных источниках.
Мы надеемся, что книга поможет верующим понять некоторые объективные связи природы, которые в религии подменяются фантастическими.
Если же у читателей возникнет стремление углубить свои биологические знания, они могут прочитать специально для этого написанные книги. О некоторых из них мы упоминаем в тексте. В конце же брошюры мы даем список популярно написанных книг и брошюр, с которыми рекомендуем нашим читателям ознакомиться.
Беседа первая
ПОЧЕМУ РАСТЕНИЯ ИМЕЮТ ЗЕЛЕНЫЙ ЦВЕТ?
Один из литературных героев американского писателя О. Генри считал нелепым вопрос о том, почему растения имеют зеленый цвет. Мы позволим себе не согласиться с этим мнением.
Действительно, почему растения имеют зеленый цвет? Правда, могут сказать, что не все растения зеленые, есть пестролистые, есть красные и голубые. Но поскольку зеленый цвет наиболее характерен для мира растений, видимо, нужно прежде всего ответить на этот вопрос.
Однако часто случается так, что один вопрос приводит к возникновению другого и нельзя ответить на первый, не ответив на второй. В данном случае раньше надо выяснить, что же такое цвет? Почему одни вещи синие, другие зеленые или желтые? Короче, почему мир многокрасочен?
Обратите внимание на то, что в темноте вещи воспринимаются неокрашенными. Следовательно, окраска связана со светом. Но свет явление не простое, он разлагается на составные части. Все видели радугу. Она бывает обычно после дождя и разноцветной дугой светится в небе. Радуга и есть то, из чего состоит свет. Лучи солнца, попадая в капельки воды, распадаются на свои составные части, и получается радуга. В этом легко убедиться. Распылите на мелкие капельки воду против солнечного света. Такие явления знакомы каждой хозяйке: вспрыскивая белье, они без труда создают радуги. Радуга всегда слагается из красного, оранжевого, желтого, зеленого, синего и фиолетового цветов. Все эти цвета, расположенные в том же порядке, как и в радуге, ученые называют спектром. Как установили ученые, различные цвета — это лучи света различной длины волны.
Свет разлагается не только в капельках воды. Тот же результат можно получить, пропуская свет через трехгранную призму. А вообще-то солнечные лучи, встречаясь с любым предметом, разлагаются на составные части. При этом каждый предмет поглощает определенную часть спектра. Непоглощенные лучи отражаются, попадают в глаз человека и вызывают ощущение того или иного цвета. Допустим, свет, направленный на какой-то предмет, поглотился весь, тогда предмет будет черным, и наоборот, предмет, отражающий все лучи, воспринимается как белый. Если предмет поглощает синие и красные лучи, он окажется зеленым.
