История первая
Танцы бесов
1
Он открыл глаза. Вокруг тишина и оглушающая белизна.
Сфокусировать зрение, проверить окружение на предмет опасности.
Анализ состояния тела.
А вот теперь можно и попробовать покопаться в памяти. Тишина вокруг этому способствовала.
Смутное воспоминание…
Изрезанное шрамами и морщинами лицо склоняется над ним. Голос, хриплый, сорванный:
– Привет, мальчик. Добро пожаловать в ад жизни. Твое имя Тамир. Я буду твоим первым наставником…
Не то…
Вторая картинка. Высокая гибкая фигура. Движется быстро, но недостаточно. Удар. Кровь. Его первая жертва. И чувство растерянности. Обязательно обтереть оружие от чужой крови.
Опять не то… Слишком далеко.
Синие-синие глаза, почти индиго. Страшно. Так страшно никогда еще не было. Он впервые видит демона. Не беса. Того, кто выше. Тот, кто станет хозяином и Господином.
Повелитель Иллюзий. Лорд Янус.
Глаза светлеют, становясь почти голубыми.
Как сквозь сон, он слышит вопросы, сосредотачивается… Отвечает Самар. Он всегда более хладнокровен, чем все выжившие из их потока.
А потом он увидел улыбку демона. Светлую, слегка насмешливую, заинтересованную, такую разную и одновременно такую спокойную. Улыбку, вмещающую в себя целый мир. Разве демоны, их хозяева умеют так улыбаться? Разве они имеют на это право?!
Словно вспышка, щелчок.
Перед ним стояла загадка, непохожая на все, что он видел до этого.
А загадка задает вопрос ему:
– Как твое имя? – демон обходит вокруг, с интересом разглядывая.
– Тамир, мой Господин.
– Ты боевой категории?
– Да, Повелитель. Просто я из экспериментальной серии разведчиков.
Он явно задумался, что-то припоминая.
– Но почему такой смазливый? – выразил он свою последнюю мысль.
– Простите, Господин, – подал голос Самар, стоящий рядом. – Экспериментальных серий разведчиков было пять десятков: смазливые, неприметные, десяток был очень уродливых, похожих на калек, десяток со специфическими развитыми способностями в различных областях, и десяток с научным уклоном мышления.
– Логично. Ты, похоже, относишься к последнему? – спросил демон.
– Да, мой Повелитель, – он поклонился. – Я – Самар.
Уже близко… близко к нужному.
Нельзя торопиться. Все нужно вспомнить последовательно. В этом суть. Он был в этом убежден.
Их называли Дикими. Разве дикие бесы могут быть верными слугами? Они непредсказуемы, их нельзя контролировать, как тех, что росли в питомниках. Тогда почему этот…
И ясные глаза смотрят в ответ без насмешки.
– Мы заключили с ним сделку. Если он позволит, ты однажды увидишь нечто совершенно необычное. Служить такому Господину для меня лучшая доля. У нас договор. Мы подписали его кровью. Ты можешь не волноваться, созданный. Я никогда не пойду против него. Он мое вдохновение. Часть моей души. Придет время, и я верну ему эту часть, завершив его гармонию. Жаль только, я не увижу его Танца после этого… Хотя кто знает…
– Танец? Что такое Танец?
Очень близко. Танец… Да, именно Танец… Он уцепился за это слово. И растворился в нем. Это путь к нужным воспоминаниям.
– Это призрачный вальс, – голос пожилого беса. – Он требует соблюдения строгого ритма и определенной дистанции партнеров. Запомните это. Не сбейтесь с ритма. Но не забывайте еще одного. Дело не в ритме, не в том, как ставите ноги, чтобы не отдавить пальцы партнеру, дело в другом. И если вы это другое уловите и поймете – тогда вы выиграете это соревнование.
– Юста, ты дашь нам подсказку? – голос Расии.
– Нет, – качает головой воин. – Я научу вас движениям, остальное вы поймете в танце. Если нет, то вам не дано понять ни Госпожу Жадеит, ни тем более её сына.
Танец это путь к пониманию демонической улыбки? Нет. Не так. Правильный Танец – путь к пониманию.
Да. Танец. Вальс под струями дождя. Он помнит это. Полуобнаженное тело Господина, обвитое живой татуировкой дракона. Индиговая бездна глаз, плавно перетекающая в светло голубые озерные омуты. Интересно, демон знает, что его глаза меняют цвет?
Два меча. Как и обещал Дикий, он вернул эту частичку души демона.
Плавный шаг по песку арены. И прозрачная гладь взгляда, где начинают заворачиваться настоящие водовороты. Разве тому демону, что стоит напротив него, не страшно? Или он не видит? Нежелающие видеть всегда умирают от руки Повелителя.
Почему он? Кто он? Почему надо разгадывать загадку его улыбки? Имеет ли демон право так улыбаться?
– Тамир, ты бы согласился стать демоном?
– Разве это возможно, мой Господин?
– Вполне. Просто немного подправить твой генетический код.
– Мой Господин, позволено ли мне будет сказать?
– Говори.
– Не распространяйтесь об этом. Даже Императору.
– Тамир?
Отчаяние:
– Вас убьют за такое, мой Господин!
Недосказанное вслух навечно поселилось в памяти… И я никогда не смогу разгадать вас…
ДА! Глаза широко распахнуты.
– Как умрет Тамир?
– Никто не узнает. Он просто исчезнет.
Вздох:
– Я согласен.
– Я это понял, – тихо ответил демон.
– Вы придумали мне имя?
– Да. Флейм.
Улыбка:
– Мне нравится.
Он впитывает в себя белизну. Его имя Флейм. Он – сын Повелителя Иллюзий.
– Привет.
Он медленно поворачивает голову в сторону точки, где треснула Тишина. Разломы бегут по стеклу, разрушается выстроенное пространство.
