- Срань господня! Эта гребаная тварь убила Джимми!
- Знаю, что она убила Джимми! Помогите мне застегнуть цепи!
- Она толкнула его на землю и наступила на голову. Раздавила ему башку в лепешку!
Вэйлон размахнулся и влепил Стэну крепкую пощечину. Звук был такой, будто в столетний дуб ударила молния. Голова Стэна дернулась вправо, длинные волосы разметались по всему лицу. Очки слетели.
На мгновение наступила тишина. Ее нарушил рев рекламы телешоу "Речные монстры", донесшийся из хижины.
- Я сказал, знаю. Так что помогите мне застегнуть эти гребаные цепи!
Щурясь, Стэн ползал вокруг и пытался нащупать в грязи очки. Вэйлон повернулся к Баду и Кэму. Они стояли чуть поодаль, с пустыми пластиковыми мисками в руках. Их бил озноб. Из хижины раздалась музыка заставки "Поместье сурикатов".
- Помогите мне!
Бад моргнул, бросил миску, и поспешил вперед. Кэм остался стоять.
Вэйлон схватил первый комплект тяжелых цепей, стянул их вместе и защелкнул замок. Бад протянул ему следующий. Диктор из "Поместья сурикатов" говорил достаточно тихо, поэтому Вэйтону было все слышно. Из-под двери доносилось сопение. Испуганное сопение. Как будто твари было мало. Как будто, она боялась, что умрет, если не нюхнет еще.
Он защелкнул еще один замок. А следом - третий и четвертый. Когда пятый был на месте, они с Бадом отступили, встав рядом с Кэмом. Стэн нашел очки, вскочил на ноги, и подбежал к ним.
- Она уже храпит, мужик, - сказал Стэн. - Я слышал, как она храпит. Думаю, мы справились.
- Это пока.
Вэйлону казалось, что дверь в подвал вот-вот взорвется миллионом щепок, а цепи разлетятся на звенья.
- Как ты мог слышать храп при работающем телевизоре? - спросил Бад.
- Клянусь, я слышал.
- Это уже не смешно, - сказал Кэм. Миска у него в руке ходила ходуном.
- Что там стряслось? - спросил Бад. - Мы давали этой твари нашу дозу, и она была довольна.
- А дозы Джимми ей оказалось мало.
- До сих пор никаких проблем не было.
- А сейчас есть, верно? - Вэйлон потер глаза. - Мы опоздали с кормежкой, а ее привыкание растет. Ей нужно все больше.
- Боже, мы даем ей уже по три миски "дури" в день.
- Тогда будем давать по четыре. Только не сразу, а распределим на весь день.
- Мы тратим впустую много продукта, а у нас срок подходит.
- Думаешь, я не знаю, мать твою?
Бад примирительно вскинул вверх руки.
- Я просто говорю, что через два дня Качеро ждут партию товара, а у нас готовы только три четверти. Мы начинаем уделять этой гребаной твари слишком много внимания, и хорошо, если выполним квоту. В противном случае, вы знаете, что Качеро сделают с нами. Джимми, считай, повезло.
- Что предлагаешь?
- Убить ее.
Вэйлон пожевал нижнюю губу.
- Как?
- Пристрелить. Дадим ей очередную дозу, и когда она наклонится, всадим пулю ей в башку.
- Я близко к этой твари не подойду, - сказал Кэм. - Слушайте, мы оставим ее здесь и сожжем тут все к чертовой матери.
- Нам нужно доделать партию, - сказал Вэйлон. - А до тех пор мы не можем свернуть лавочку и свалить.
- Тогда пристрелим ее, - сказал Бад.
- Я близко не...
- Я услышал тебя с первого раза, мать твою!
- Вы оба правы, - сказал Вэйлон.
- Что? - одновременно воскликнули Бад и Кэм.
- Я не хочу больше рисковать. Она может схватить нас, как только мы откроем дверь, чтобы покормить. Эта тварь превратилась в сущего дьявола. К тому же, мы не можем позволить, чтобы она сбежала и порвала кого-нибудь из местных. Нам придется с ней что-то сделать, но сперва мы должны закончить с партией. Сколько нам еще остается, если не будем больше на нее отвлекаться, Стэн?
- Нужно утолить ее голод, - ответил Стэн.
Вэйлон щелкнул пальцами.
- Эй, сколько еще остается?
Стэн моргнул и отодвинулся от двери подвала.
- Двенадцать часов с тем, что мы уже наварили. Должно хватить, чтобы скормить ей еще одну миску в случае необходимости.
- Окей.
Вэйлон потер затылок.
- Будем пахать, пока не закончим. А тварь пусть пока поголодает. Как только закончим с партией, загружаемся в джип, поджигаем халупу, и валим на стрелку.
- А что с оборудованием? - спросил Бад.
- Оставим здесь.
- Но...
- Это старый хлам, который мы все равно стащили. А со сделки мы сможем купить себе новое, хорошее оборудование.
- А как же лаборатория?
- Все равно придется валить. Тут Микки Долан все кругами ходит, вынюхивает. Не ровен час, возьмется за нас. Поэтому нужно его опередить.
