Закат холодного ноябрьского дня. Сухой ледяной ветер. На склоне карьера заброшенного рудника стоят Жанна и Илья.
Илья. Знаете, на что это все похоже? На поверхность какой-то опустевшей планеты. Когда-то тут была жизнь… Слышите? Что это? Как будто плачет кто-то… Я раньше думал, что души улетают, как перелетные птицы в теплые страны. Долетают до облаков… и летят над землей… А может быть, души людей остаются на земле… Вот иногда ни с того ни с сего хочется плакать… или вдруг без всякой причины смешно становится. Со мной это часто бывает: когда надо быть серьезным — я смеюсь. Как будто чья-то веселая душа меня смешит… Или вот во сне… мы видим какие-то лица… города… страны… мы летаем, падаем… нас постоянно окружают какие-то незнакомые люди… как будто они живые… Кого это мы видим?
Жанна. Красиво говоришь… Девушкам это, наверно, слушать нравится… Их у тебя много, девушек? Тоже на скрипочках играют девочки?
Илья. На разных инструментах…
Жанна. У тебя целый оркестр? Ты что, на дирижера учишься? Наши женщины тебя тоже полюбили…
Илья. И я их полюбил…
Жанна. Да? Нина тебе должна быть ближе! Вы так с ней в дороге стихи читали в унисон, что мы с Таней притихли. Нина тебе нравится?
Илья. Мне все вы нравитесь…
Жанна. На будущее тебе совет, юноша: никогда такого женщине не говори… За такой ответ нормальная женщина тебя очень сильно обидеть может.
Илья. Хорошо. Мне не нравятся все, кроме вас…
Жанна. Этот ответ лучше… звучит…
Илья. Вы мне обещали свой сон рассказать…
Жанна. Мне в дороге ужасный сон приснился. Мне снилось… автобус наш сломался и потом…
Илья. Что, простите, потом?
Жанна. Я думаю, к чему такой сон… Я теперь от этого сна с ума схожу. Какое-то предчувствие мучает! Что-то случиться со мной должно…
Илья. Не знаю… я его не видел… ваш сон.
Жанна. А постоянная девочка… девушка… у тебя есть? Она тебя, наверно, ждет там одна… Смычок обдирает от горя…
Илья. Я не знаю… я с ней попрощаться не успел… Отец позвонил матери, предложил у вас поработать. У меня в училище каникулы как раз…
Жанна. Мы все с тобой заочно знакомы. Ефим Львович нам часто про тебя рассказывает. Ты у него как свет в окошке.
Илья. Правда?
Жанна. Он говорит нам — вы его услышите и вам стыдно станет!
Илья. Почему стыдно?
Жанна. Потому, что ты гений… Тебе что, деньги… понадобились, гений? Почему ты с нами поехал?
Илья. Я отца своего практически не видел… Потом, мне нужно много денег…
Жанна. Много? Ты думаешь с нами у тебя их больше станет?
Илья. Соберу. Я хочу поехать… поступать в консерваторию. У мамы денег нет… Я у отца попросил… Он мне честно сказал — у меня ничего нет… хочешь учиться — иди работать…
Жанна. Отец тебе не соврал… Мы уже семь месяцев денег не получали. Совсем…
Илья. А я ему верю…
Жанна. Первая половина сна уже сбылась — автобус сломался…
Илья. Да… автобус сломался… А что во второй половине сна было?
Жанна. Тебе сколько лет?
Илья. Восемнадцать… девятнадцать скоро…
Жанна. Маленький ты еще, это во-первых. Слушай, ты что, сам всего не понимаешь?
Илья. А что я должен понять?
Жанна. Ты ко мне, пожалуйста, не лезь. Ладно? Прошу тебя! Иди!
Илья. Куда?
Жанна. Куда-нибудь…
Илья. Куда?
Жанна. Ну что ты, совсем дурак? К ним иди…
Илья. Ну хорошо…
Жанна уходит. Илья, постояв в одиночестве, направляется за ней. На склоне карьера появляются Нина Реут, Таня Болтова и Валентина Мусатова.
Нина. Господи, куда мы попали?! Какая-то братская могила вокруг!
Таня. В нехорошее место нас занесло: ни одной машины за целый день не проехало…
Нина. Если нас отсюда к ночи не заберут, к утру нас здесь всех закопают…
Мусатова. Не каркай — накаркаешь беду…
Таня. Мы уже в беде…
Мусатова. Ну какая беда? Разве это беда…
Таня. Для меня беда! А для вас нет?
Мусатова. Для меня — нет!
Таня. Вся эта дурацкая поездка — сплошная беда. Вспомни, что я говорила тебе, Нина, — никому это не нужно… никому… Куда мы едем? Кто нас ждет? Ты думаешь, мы кому-то нужны?
Нина. Я сама в плохом предчувствии…
Таня. Когда он у меня… вчера попросил деньги на бензин, мне надо было у него спросить — Ефим, куда мы едем? Это что — авантюра? Ты понимаешь? Но он мог подумать, что ему мщу… Я молча дала ему деньги…
Нина. Ты все правильно сделала…
Таня. Но сегодня я ему этот вопрос задам! Ты понимаешь, что дело не в деньгах. Ну не куплю я себе лишнюю тряпку… Но вот ты представь, а если бы у меня денег не оказалось?
Нина. Это я легко представить могу…
Таня. Нина, ты очень добрый по натуре человек… очень… Ты святая… Но о себе тебе тоже пора подумать! Мне мама говорила — у женщины морщины появляются не от возраста. Ты у меня видишь морщины?
Нина. У тебя не вижу…
Таня. Мне это очень мешает в жизни… Чем больше у тебя морщин на лице, тем людям с тобой спокойнее… Я, может быть, из-за этого в Париж не попала…
Нина. А с кем ты хотела в Париж поехать… я немного запуталась… Тот, который приезжал за тобой на красной машине? С бородкой?
Таня. Он без бороды, а приезжал за мной его шофер… с бородкой…
