Если взглянуть на карту изведанного мира Вальдиры, то далеко на северо-западе от города Альгора находится еще один град построенный загадочными Древними. Или же, как их еще называют – Великими. Хотя куда проще величать их Исчезнувшими, ибо не осталось от таинственной древней расы ни малейшего следа кроме как удивительных сооружений, заклинаний, могущественных магических артефактов и неких сакральных знаний.
Но речь сейчас не легендарной расе Древних.
Нет.
Как уже упоминалось выше – наш путь лежит дальше, на северо-запад, навстречу холодным ветрам.
И вот он огромный старый город расположенный на скалистом возвышении посреди огромного вулканического плато. Потемневшие от времени и вулканической копоти высокие стены мрачно смотрят на любого путника. По никогда не бывающему голубым небосводу медленно и угрюмо ползут серые и черные тучи. Белоснежным облачкам здесь не место – если и набежит беззаботная тучка случай, то вмиг напитается витающим в воздухе пеплом и дымом, враз потемнеет и потяжелеет.
Это город Рогхальроум. Один из Великой Пятерки. Название тяжелое, труднопроизносимое, будто специальное подобранное для столь неприветливого места. К чему было строить город именно здесь? Разумение Великих не понять…
Впрочем, чаще всего город называют Рогх, или же Город Орков. Хотя от чистокровных орков здесь и следа не осталось – давно уже вытеснили этих кровожадных созданий далеко в северные и западные горы, где они теперь строят злобные планы мести.
Если брать навскидку, то помимо самого города, вокруг найдется несколько достопримечательностей. Например, расположенная на юго-западе цитадель могущественного клана Неспящих, стоящая между нескольких огненных рек лавы и утопающая верхушкой в серых тучах, сквозь которые мрачно сверкает багровым светом особое всевидящее око… - возможно сейчас оно видит и нас с вами, пристально следит за нашим полетом.
Но мы направляемся не туда. Наш путь лежит дальше на север, к холодным морским водам, что неустанно разбиваются о скалистый берег за длинным горным хребтом населенным гоблинами, орками и троллями. Несколько столь коротких миль промелькнули в мгновение ока и вот мы уже на месте… вот нужное нам место…
Аль Дра Дас.
Остров мрака.
Остров тюрьма.
Скальный клочок суши неуверенно выглядывающий из гневно рокочущего океана.
Несколько высоких скал щерящихся злобным оскалом в низкое небо и вспарывающие брюха дождевых туч. Прочные каменные строения занявшие почти всю площадь невеликого острова. Высокие толстые стены, крайне редкие узкие окна забранные прочными решетками. Поднявшиеся на большую высоту узкие шпили сторожевых башен. Вот она тюрьма… вот знаменитейшее узилище Вальдиры.
Сюда помещают лишь самых отпетых, самых отчаянных и неисправимых заключенных. Тех кто приговорен к столь долгому сроку заключения, что нет смысла надеяться на счастливый исход. И тех кто настолько силен, хитер и коварен, что обычным стражам не справиться с ними, не совладать с их мощью. И это если не вспоминать про парочку другую закованных в особые кандалы чародеев, упрятанных в глубокие горячие подземелья наполненные едким дымом просачивающимся сквозь редкие щели в полу – эти мерзкие отродья владеющие страшной магией остались в живых лишь благодаря случаю. И вот теперь они обречены провести остаток жизни здесь, на острове Аль Дра Дас, лишенные магии, лишенные всего, включая дневной свет.
Правосудие порой жестоко. И смерть порою милосердней.
Но если дрогнешь, если проявишь сострадание хоть к одному из заключенных здесь монстров,… то совершишь страшнейшую ошибку могущую повлечь за собой ужаснейшие беды.
О том насколько серьезна опасность, говорит многое. Если взяться перечислять меры охраны, то список займет десятки страниц. И на виду лишь некоторая часть защиты.
Многочисленная стража почти сплошь из суровых северных полуорков, умелых стражей Рогхальроума, могущих одним ударом превратить голема в мелкую каменную пыль.
Мрачные маги обученные надлежащим образом.
Сторожевые псы высотой в холке по плечо взрослому человеку.
Горные барсы бродящие за стенами по скалам острова и яростно рычащие от голода – кормят их крайне редко, сбрасывая мясо со стен тюрьмы.
И еще много-много хитростей помимо крепких стен, железных дверей, решеток и неподкупных стражей.
Если же верить тихому боязливому шепоту доносящемуся из темных закоулков любой грязной таверны, есть на острове Аль Дра Дас нечто пострашнее чем острые клыки сторожевых псов, когти барсов или мечи стражи. Вокруг всего острова, стоит пройтись по берегу, особенно во время отлива, легко можно заметить вмурованные в камень частые металлические решетки, столь старые, что непонятно что за потемневший металл пошел на их отливку. Их регулярно очищают от песка, водорослей и ракушек полуорки стражи, следя за тем, чтобы решетки с исправной жадностью постоянно заглатывали и заглатывали холодную морскую воду. Решеток десяток – и тюремный остров год за годом глотает воду океана, будто его мучит неутолимая жажда. Куда уходит вода? Глубоко к основанию острова, туда, где расположенные под тюремными зданиями скалы горячи и раскалены до вишневого цвета от постоянного накаливания бурлящей вулканической лавой кипящей в земной толще под Аль Дра Дасом. Посреди острова, между построек, есть место, откуда день и ночь с ревом вырывается столб немыслимо горячего пара от испарившейся воды.
