Нэнси и ее подруги, Джорджи и Бесс, возвращаясь с деревенского карнавала, становятся свидетелями взрыва и пожара в красивой усадьбе. Опасаясь за его обитателей, которые могли остаться в горящем здании, они спешат на выручку - и неожиданно сталкиваются с тайной, которая кажется неразрешимой.Первым ключом к разгадке стал анонимный дневник, однако записи в нем сделаны таким трудночитаемым почерком, что его трудно расшифровать. Еще удивительнее выглядят технические чертежи и химические формулы на его страницах.Кто обронил дневник возле горящего дома? Был ли это худой незнакомец, которого Нэнси мельком увидела, когда он убегал прочь от пылающего дома? Что он там делал? И знает ли он, где находится Феликс Рэйболт, нечистый на руку патентный поверенный, которого никто не видел с тех пор, как его дом сгорел? А, может быть, Рэйболт погиб в огне?Пожарные считают, что разрушительный взрыв и последовавший за ним пожар, возможно, не были случайностью – кто-то мог мстить владельцу.
