Обучаясь в реальном училище, автор стал заниматься революционной деятельностью; в 1890 вынужден был переехать в Харьков, где в 1892 поступил в Технологический институт. Исключенный оттуда за "неблагонадежность", работал техником и помощником машиниста, жил в Смоленске, Екатеринбурге, Самаре. В 1902 приехал в Оренбург, где редактировал "Оренбургский листок", занимался исследованием истории города, издал ряд работ. Как редактор, подвергался судебному преследованию. С 1908 жил в Петербурге (Петрограде, Ленинграде), занимался историческими исследованиями, был лектором, экскурсоводом, сотрудником ряда газет и издательств.